Различают донную эрозию, когда течением размываются грунты дна реки, и боковую эрозию, когда размываются берега. При донной эрозии увеличивается крутизна откосов дна реки, приводящая к их обрушению. Боковая эрозия вызывает подмыв берега обычно с какой-либо его стороны, доводя до обрушения. Особенно интенсивно разрушаются берега у русла реки в период половодья, когда скорость течения воды максимальная. Наибольшее разрушение берегов наблюдается в местах, где изменяется направление русла реки. Для сохранения сооружений на берегах рек в этом случае делают буны, дамбы, струенаправляющие стенки (рис. 4.1). При устройстве таких сооружений надо учитывать увеличение скорости течения реки около них и возможность размыва дна реки.